Vegetarisk och vegansk märkning: så läser du förpackningen

När du vill köpa vegetarisk eller vegansk mat är skillnaden mellan orden en bra start. Livsmedelsverkets vägledning beskriver vegetarisk som ett begrepp med flera betydelser, medan vegansk avser mat utan animaliska ingredienser, även tillsatser. Ingrediensförteckningen ger sedan information om vad som använts i tillverkningen.

Här får du en läsordning att välja inför nästa inköp: börja med produktens beskrivning, fortsätt med ingredienserna och skriv upp eventuella frågor om ursprung. Vardagsförslagen nedan är just sätt att organisera inköpet, inte myndighetsråd om vilka produkter du ska välja.

Vegetarisk och vegansk betyder inte samma sak

Enligt Livsmedelsverkets Kontrollwiki kan vegetarisk betyda olika saker för olika personer och olika livsmedel. Vissa förknippar ordet med mat helt utan animaliska ingredienser. Andra menar mat utan kött, fågel och fisk, men där exempelvis ägg och mjölk kan ingå.

Vägledningen visar detta med en böngryta som innehåller grädde och grönsaksbiffar som innehåller ägg. Beskrivningar som nämner grädden eller äggen förtydligar vilken sorts vegetarisk produkt det handlar om.

För vegansk är innebörden tydligare i samma vägledning: inga animaliska ingredienser ingår, och det omfattar också tillsatser.

Som egen inköpsrutin kan du därför börja med att bestämma vad du söker. Vill du köpa en gryta där grädde får ingå, eller söker du en produkt utan animaliska ingredienser? Skriv gärna det konkret på inköpslistan i stället för att bara anteckna vegetariskt.

Läs ingrediensförteckningen efter beskrivningen

Livsmedelsverket förklarar att ingrediensförteckningen visar vilka ingredienser som har använts för att tillverka maten. De står i ordning efter använd mängd, med den största mängden först. En ingrediens kan också bestå av flera andra ingredienser; majonnäs är myndighetens exempel.

Tillsatser, aromer och enzymer räknas också som ingredienser. En tillsats kan anges med sitt namn eller sitt E-nummer, tillsammans med sin funktion.

Du kan välja denna läsordning i butiken:

1. Läs om produkten beskrivs som vegetarisk eller vegansk.
2. Läs eventuella preciseringar, exempelvis att grädde eller ägg ingår.
3. Gå igenom ingrediensförteckningen och eventuella delingredienser.
4. Anteckna namn på ingredienser vars ursprung du vill fråga om.

Vill du fördjupa själva läsningen finns guiden Ingrediensförteckning: så läser du listan.

Skilj tillsatsens namn från dess ursprung

Livsmedelsverket anger att vissa tillsatser alltid har animaliskt ursprung. Myndigheten nämner bland annat bivax och lysozym som framställs ur ägg.

För många andra tillsatser finns flera möjliga råvarukällor. De kan framställas från animaliska råvaror, från vegetabilier eller på syntetisk väg. För att få veta exakt ursprung hänvisar myndigheten till den som tillverkar eller importerar livsmedlet.

Ett vardagsförslag är att skriva av både tillsatsens namn eller E-nummer och produktens fullständiga namn. Använd sedan uppgifterna i en fråga till företaget, i stället för att själv välja en råvarukälla bland flera möjliga.

Om förpackningen beskriver en viss tillsats som vegetabilisk anger Livsmedelsverket att det innebär ursprung från växter. Lägg därför märke till om uppgiften gäller just tillsatsen eller hela produkten.

Mer om hur tillsatser presenteras finns i E-nummer och tillsatser på etiketten.

Gelatin och löpe är inte tillsatser

Det är inte bara tillsatsernas ursprung som kan vara relevant för ditt val. Livsmedelsverket beskriver gelatin som ett protein som kan framställas från bland annat djurs ben, hudar och skinn. Gelatin som bildar gel används som förtjockningsmedel men räknas inte som en tillsats.

Myndigheten nämner agar från alger, E 406, som ett alternativ en tillverkare kan använda i stället för gelatin. Löpe är ett annat exempel: det används vid osttillverkning och är ett enzym som traditionellt utvinns ur kalvmage, inte en tillsats.

Om du granskar en ost kan du välja att fråga vilket ursprung löpet i just den produkten har. Om du granskar en produkt med gelatin kan du notera ingrediensen direkt, utan att leta efter ett E-nummer för gelatin.

Fråga om den konkreta produkten

För en tillsats med oklart ursprung är tillverkaren eller importören Livsmedelsverkets angivna kontaktväg. På färdigförpackade produkter finns kontaktuppgifter till företaget som ansvarar för märkningen, enligt myndighetens information om förpackningstext.

Du kan formulera ett eget meddelande så här:

Jag överväger att köpa er produkt och vill veta ursprunget för den här tillsatsen. Är råvaran animalisk, vegetabilisk eller är tillsatsen syntetiskt framställd? Frågan gäller produkten med följande namn och tillsats.

Bifoga gärna ett foto av förpackningen som en del av din egen rutin. Om du vill invänta svaret kan du anteckna frågan och välja en annan produkt för dagens inköp. Det är ett praktiskt val när du ännu saknar den uppgift du vill ha.